Recette Mac and Cheese maison facile et gourmande – Le classique revisité

Mac and Cheese

Le Mac and Cheese, diminutif de « Macaroni and Cheese », est un plat emblématique de la cuisine nord-américaine composé de macaroni enrobés d’une onctueuse sauce au fromage. Réputé pour sa simplicité, sa richesse et son goût irrésistible, il s’est imposé comme un mets incontournable aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans bien d’autres pays.

Les origines du Mac and Cheese remontent à l’Italie médiévale, où l’on servait des pâtes au fromage sous diverses formes. Cependant, la version moderne du plat trouve ses racines au Royaume-Uni, où l’on cuisinait déjà des « macaroni cheese » dès le XVIIIe siècle.

Le plat a gagné en popularité aux États-Unis grâce à Thomas Jefferson, qui découvrit ce mets lors d’un voyage en Europe et l’introduisit à la Maison-Blanche au début du XIXe siècle. Au fil du temps, avec l’essor de la cuisine industrielle, le Mac and Cheese est devenu un aliment de base dans les foyers américains, notamment avec la célèbre version en boîte de Kraft lancée dans les années 1930.

Recette Complète du Mac and Cheese Maison

Ingrédients (pour 4 personnes) :

300 g de macaronis
40 g de beurre
40 g de farine
50 cl de lait entier
200 g de cheddar râpé (ou mélange cheddar et emmental)
50 g de parmesan râpé
1 cuillère à café de moutarde (optionnelle)
Sel, poivre, muscade
Chapelure (optionnelle pour le gratin)

Préparation :

1. Cuisson des pâtes :

Faites bouillir une grande casserole d’eau salée.
Faites cuire les macaronis al dente selon les instructions du paquet (environ 7 à 8 minutes).
Égouttez-les et réservez.

2. Préparer la béchamel au fromage :

Dans une casserole, faites fondre le beurre à feu moyen.
Ajoutez la farine et mélangez bien avec un fouet pour former un roux. Laissez cuire 1 à 2 minutes sans coloration.
Versez progressivement le lait tout en fouettant pour éviter les grumeaux.
Laissez épaissir la sauce à feu doux en remuant constamment pendant 5 à 8 minutes.
Hors du feu, ajoutez le cheddar, le parmesan, la moutarde (si utilisée), une pincée de sel, du poivre et un peu de muscade.
Mélangez jusqu’à obtenir une sauce bien lisse et onctueuse.

3. Assemblage :

Préchauffez votre four à 180°C (350°F).
Mélangez les pâtes avec la sauce au fromage dans un grand saladier ou directement dans un plat à gratin.
Versez le tout dans un plat beurré.
Saupoudrez éventuellement de chapelure et de fromage râpé pour un effet gratiné.

4. Cuisson au four :

Enfournez pour 20 à 25 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit doré et croustillant.
Servez bien chaud avec une salade verte ou en accompagnement d’une viande.

20 Questions et Réponses sur le Mac and Cheese

Q : Peut-on utiliser un autre type de fromage ?
R : Oui, emmental, mozzarella, comté, gouda ou même bleu peuvent être utilisés.
Q : Peut-on faire un Mac and Cheese sans lait ?
R : Oui, utilisez une boisson végétale non sucrée (avoine, soja, etc.).
Q : Quel type de pâte utiliser ?
R : Les macaronis traditionnels, mais les coquillettes, penne ou coudes fonctionnent aussi.
Q : Comment obtenir un gratin croustillant ?
R : Ajoutez de la chapelure mélangée à du beurre fondu sur le dessus.
Q : Peut-on ajouter des légumes ?
R : Oui, brocolis, épinards, petits pois ou chou-fleur s’intègrent bien.
Q : Peut-on préparer le plat à l’avance ?
R : Oui, préparez-le et réchauffez-le au four juste avant de servir.
Q : Peut-on congeler le Mac and Cheese ?
R : Oui, jusqu’à 2 mois, dans un plat hermétique.
Q : Comment éviter une sauce granuleuse ?
R : Ne pas faire bouillir la sauce après ajout du fromage.
Q : Peut-on remplacer la farine ?
R : Oui, par de la maïzena (fécule de maïs) pour une version sans gluten.
Q : Peut-on ajouter des protéines ?
R : Oui, jambon, lardons, poulet ou même thon peuvent être ajoutés.
Q : Comment rendre le plat plus léger ?
R : Utilisez du lait écrémé et réduisez la quantité de fromage.
Q : Quelle est la différence entre béchamel et sauce Mornay ?
R : La Mornay est une béchamel enrichie en fromage.
Q : Peut-on le cuire à la poêle ?
R : Oui, mais la version gratinée est meilleure au four.
Q : Le cheddar est-il obligatoire ?
R : Non, mais il apporte un goût typique au plat.
Q : Peut-on utiliser du fromage en tranches ?
R : Ce n’est pas recommandé, car ils fondent mal.
Q : Peut-on le rendre épicé ?
R : Ajoutez du paprika, de la moutarde, du piment ou du poivre de Cayenne.
Q : Est-ce un plat pour enfants ?
R : Oui, les enfants adorent ce plat simple et fromager.
Q : Peut-on en faire une version végétalienne ?
R : Oui, avec des pâtes sans œufs, du lait végétal et un fromage vegan.
Q : Quelle salade servir avec ?
R : Une salade verte avec vinaigrette légère ou salade de roquette.
Q : Quelle est la version britannique ?
R : Le « macaroni cheese », souvent plus riche et crémeux.

Conseils et Astuces de Chef

Fromages à mélanger : associez cheddar fort, gruyère ou parmesan pour une sauce plus complexe.
Évitez le fromage pré-râpé industriel : il contient des anti-agglomérants qui fondent moins bien.
Ajoutez un peu de crème fraîche pour plus d’onctuosité si vous le souhaitez.
Pour une croûte dorée parfaite, mélangez la chapelure avec un peu de beurre fondu avant de la répartir sur le dessus.
N’utilisez pas trop de pâtes : il faut qu’elles soient bien enrobées, pas sèches.
Ajoutez une pointe de moutarde ou de sauce Worcestershire pour relever la sauce.
Laissez reposer 5 minutes avant de servir : cela permet à la sauce d’épaissir légèrement.

Conclusion

Le Mac and Cheese incarne le confort et la simplicité en cuisine. Facile à préparer, modulable à volonté, il convient aussi bien aux repas du quotidien qu’aux occasions spéciales. Qu’il soit préparé de manière traditionnelle ou revisité avec des légumes, des épices ou des protéines, ce plat continue de séduire petits et grands par son goût irrésistiblement crémeux. Une recette à maîtriser absolument pour régaler tout le monde à coup sûr !