Recette Salade César : Ingrédients, Astuces et Histoire de ce Classique

Salade César

La salade César est l’une des salades les plus emblématiques au monde, connue pour sa richesse en saveurs, son croquant irrésistible et sa sauce onctueuse à base d’anchois, de parmesan et d’ail. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, cette salade n’est pas née en Italie, mais au Mexique.

Elle a été inventée en 1924 par Caesar Cardini, un restaurateur italo-américain basé à Tijuana, au Mexique. Lors d’un jour de grande affluence, il aurait improvisé une salade avec les ingrédients restants dans sa cuisine : laitue romaine, œufs, croûtons, parmesan et une sauce à base d’ail, d’huile d’olive, de jus de citron, de sauce Worcestershire et d’anchois. Cette création simple mais savoureuse a rapidement conquis les clients et est devenue un classique international.

Recette complète et détaillée de la Salade César (classique)

Ingrédients (pour 4 personnes)

Pour la salade :

2 cœurs de laitue romaine
1 gousse d’ail
4 tranches de pain de mie ou pain de campagne
2 cuillères à soupe d’huile d’olive
50 g de parmesan (en copeaux ou râpé)

Pour la sauce César :

1 jaune d’œuf
1 cuillère à café de moutarde de Dijon
2 filets d’anchois à l’huile
1 cuillère à soupe de jus de citron frais
1 cuillère à soupe de vinaigre de vin blanc
1 cuillère à café de sauce Worcestershire
1 petite gousse d’ail (pressée ou finement hachée)
10 cl d’huile d’olive
Sel et poivre du moulin

Optionnel :

Blancs de poulet grillés ou œufs pochés pour une version plus complète

Préparation :

Préparer les croûtons :
Couper les tranches de pain en petits cubes. Les frotter légèrement avec une gousse d’ail coupée en deux. Faire chauffer l’huile d’olive dans une poêle et y faire dorer les croûtons à feu moyen jusqu’à ce qu’ils soient bien croustillants. Réserver.
Préparer la sauce :
Dans un bol, écraser les anchois à la fourchette avec la gousse d’ail. Ajouter le jaune d’œuf, la moutarde, le jus de citron, le vinaigre et la sauce Worcestershire. Bien mélanger au fouet.
Incorporer ensuite l’huile d’olive en filet, tout en fouettant énergiquement, comme pour une mayonnaise. Assaisonner avec du sel et du poivre.
Assembler la salade :
Laver et essorer la laitue romaine. La couper grossièrement avec les mains.
Dans un saladier, mélanger les feuilles avec la sauce, ajouter les croûtons et les copeaux de parmesan. Mélanger délicatement.
Ajouter les garnitures optionnelles :
Vous pouvez ajouter du blanc de poulet grillé en lamelles ou un œuf poché pour une salade César plus nourrissante.

20 Questions et Réponses sur la Salade César

Qui a inventé la salade César ?
Caesar Cardini, un restaurateur italo-américain.
Où a été inventée cette salade ?
À Tijuana, au Mexique.
Quel type de laitue est utilisé ?
De la laitue romaine.
Quels sont les ingrédients principaux de la sauce César ?
Anchois, ail, jaune d’œuf, jus de citron, moutarde, sauce Worcestershire, huile d’olive.
Peut-on remplacer les anchois ?
Oui, par de la pâte d’anchois ou par du miso blanc pour une version végétarienne.
Peut-on préparer la sauce à l’avance ?
Oui, elle se conserve 2 à 3 jours au réfrigérateur.
Pourquoi utilise-t-on des croûtons ?
Pour apporter du croquant.
Quel fromage est traditionnellement utilisé ?
Du parmesan.
Est-ce une salade italienne ?
Non, elle a été créée par un Italo-Américain au Mexique.
Doit-on ajouter du poulet ?
Ce n’est pas traditionnel, mais c’est une variante populaire.
La salade César est-elle calorique ?
Oui, surtout à cause de la sauce.
Peut-on faire une version végétarienne ?
Oui, en retirant les anchois et en adaptant la sauce.
Faut-il absolument un jaune d’œuf cru ?
Il est préférable, mais on peut le remplacer par une cuillère de mayonnaise.
Quels pains utiliser pour les croûtons ?
Pain de campagne, baguette ou pain de mie rassis.
Faut-il frotter l’ail sur les croûtons ?
Oui, pour plus de saveur.
Peut-on utiliser du fromage râpé ?
Oui, mais les copeaux sont plus authentiques.
La sauce César est-elle une vinaigrette ?
Non, elle est plus proche d’une émulsion.
Quel est le rôle du jus de citron ?
Apporter de l’acidité et équilibrer la sauce.
Quelle huile utiliser ?
De l’huile d’olive de bonne qualité.
Peut-on ajouter des câpres ?
Ce n’est pas traditionnel, mais c’est une variante possible.

Conseils et Astuces de Chef

Émulsion parfaite : Utilisez un petit fouet ou un mixeur plongeant pour une sauce César bien homogène.
Parmesan frais : Préférez un morceau de parmesan à râper ou couper en copeaux vous-même, pour plus de saveur.
Pain maison : Faites vos croûtons maison pour un goût supérieur, en utilisant un pain légèrement rassis.
Blanchiment de l’ail : Pour une sauce plus douce, vous pouvez blanchir l’ail 10 secondes à l’eau bouillante avant de l’écraser.
Service rapide : Mélangez la salade avec la sauce au dernier moment pour éviter que les feuilles ne ramollissent.
Version allégée : Remplacez une partie de l’huile d’olive par du yaourt nature pour une sauce plus légère.

Conclusion

La salade César est bien plus qu’une simple salade verte : c’est un plat à part entière, riche en saveurs et en histoire. Elle a su traverser les époques et les frontières pour devenir un classique international. Facile à personnaliser, elle séduit aussi bien en entrée qu’en plat principal. Que ce soit en version traditionnelle ou revisitée, la salade César reste un incontournable de la cuisine simple mais raffinée.